Com o ano a chegar ao fim, chega com ele o Natal e o tradicional Boxing Day da Premier League — o dia mais aguardado pelos adeptos ingleses na altura do sorteio do calendário anual. Hoje vamos ver quem joga no dia 26 e descobrir o que é, afinal, o Boxing Day.
De acordo com o Dicionário de Inglês de Oxford, o termo Boxing Day remonta a 1830. Segundo o mesmo, o Dia das Caixas, em português, tem origem no século XIX, durante o reinado da Rainha Vitória. O termo simboliza e caracteriza o Natal dos mais desfavorecidos da época. Isto porque após passarem o dia de natal a trabalhar nas casas dos patrões os empregados de famílias abastadas recebiam dos mesmos caixas com comida que sobrava do dia anterior e presentes para as suas famílias. Assim, no dia 26, voltavam a casa para passar o natal junto dos seus, levando consigo as caixas.
Desde então o dia tornar-se-ia feriado e um dia muito popular em Inglaterra. O chamado segundo dia de Natal evoluiu em várias frentes e é hoje, à semelhança da Black Friday americana, um dia onde o comércio abre as portas aos descontos e a mais uma oportunidade para estimular a economia — à exceção deste ano por razões óbvias. Mas nem só de comércio vive a tradição e este passou a ser um dia onde corridas de cavalos, caça, rugby e futebol passaram a ter um papel importantíssimo, se não principal, no entretenimento da população.
Assinalada a origem do termo e a importância que este tem, vejamos então o que nos trás o Boxing Day no que à Premier League diz respeito.
Cinco jogos, cinco viagens
Com uma das edições mais renhidas de sempre, a liga inglesa está ao rubro e a diferença entre primeiro e sexto classificados é de apenas seis pontos. Com uma das tradições do dia a ser a viagem curta que os clubes fazem no dia após o natal, analisemos quem vai a jogo.
Não se podia pedir muito mais no jogo de abertura do Boxing Day. Um Leicester fortíssimo e motivado, depois de uma vitória sobre outra das grandes equipas do momento na liga, o Tottenham. Do outro lado, um Manchester United ainda a surfar a onda da goleada ao Leeds United. Sendo o Leicester a equipa mais consistente das duas, principalmente em jogos frente a equipas de topo, e tendo os Diabos Vermelhos já mostrado serem capazes do melhor e do pior, este é um jogo que irá girar em volta da capacidade do United, onde o Leicester irá aproveitar qualquer deslize do adversário. Com um resultado muito difícil de prever, esta será sempre uma surpresa no sapatinho.
